PewDiePie – Een jonge Zweed maakt internetgeschiedenis

Er is weinig bekend over Felix Kjielbergs jeugd. Alleen dat hij geboren is op 24 oktober 1989 in Göteborg, Zweden. Als zoon van een IT-manager van een Zweedse modeketen ging hij later naar het Chalmers Technical College, waar hij nooit afstudeerde.

Op zijn YouTube-kanaal PewDiePie begon hij in 2010 eindelijk Let’s Play-video’s van horror- en actiegames te plaatsen. Het duurde slechts twee jaar en PewDiePie bereikte een miljoen abonnees. Kort daarna begon hij ook vlogs en korte comedy clips te posten. Het duurde nog maar twaalf maanden en in 2013 werd PewDiePie officieel uitgeroepen tot het grootste YouTube-kanaal aller tijden. Die titel behield hij tot begin 2019, toen het Indiase platenlabel T-Series gevaarlijk dicht in de buurt kwam van zijn troon als populairste YouTube-kanaal.

• 1989: Felix Kjielberg wordt geboren in Zweden
• 2010: Lancering van het YouTube-kanaal PewDiePie
• 2012: PewDiePie bereikt 1 miljoen abonnees
• 2013: PewDiePie is het grootste YouTube-kanaal aller tijden
• 2019: PewDiePie verliest titel aan T-Series

T-Series haalde hem uiteindelijk in en PewDiePie werd het op een na populairste YouTube-kanaal met 104 miljoen abonnees na bijna 7 jaar. Toch had dit geen negatieve invloed op het succes van de Zweed. Integendeel: in 2020 is het nog steeds een van de meest bekeken YouTube-kanalen aller tijden. Door zijn langdurige populariteit en de uitgebreide berichtgeving over zijn persoon is hij een van de beroemdste online persoonlijkheden van de 21e eeuw geworden en is hij in het verleden zelfs door het gerenommeerde Time Magazine uitgeroepen tot een van de 100 meest invloedrijke mensen ter wereld.

Snelle feiten: Grappige naam met veel impact

• Naam: PewDiepPie
• Actief sinds: 29.04.2010
• Abonnees: 104 miljoen
• Aantal keer bekeken: 25,5 miljard

Met 250 miljoen views is PewDiePie’s dissrap genaamd “Bitch Lasagna” de meest bekeken video op zijn kanaal. Dit kwam tot stand tijdens de wedstrijd tussen hem en het YouTube-kanaal T-Series. Een online wedstrijd die wij hieronder nader zullen toelichten:

T-serie rivaliteit: een epische online strijd

Zoals we allemaal weten, houdt de YouTube-wereld niet alleen van veel glitter, maar ook van evenveel roddels. En dit is waar PewDiePie en T-Series brandstof aan het vuur toevoegden toen het aankwam op de meest schaamteloze krachtmeting in de internetgeschiedenis.

PewDiePie roept op tot concurrentie met T-Series

Eind 2018, toen het abonneebestand van T-Series gevaarlijk dicht in de buurt kwam van dat van PewDiePie, riep laatstgenoemde op tot een online competitie – er ontstond een eenmalige rivaliteit die tot op de dag van vandaag in de geschiedenis van YouTube blijft staan als de enige in zijn soort. Tijdens de strijd om de titel van meest geabonneerde YouTube-kanaal aller tijden spraken YouTube-iconen als Logan Paul, MrBeast en Markiplier hun steun uit voor PewDiePie.

• T-Series abonneebestand komt in de buurt van PewDiePie
• Hij publiceert een video en roept op tot concurrentie
• Amerikaanse YouTube-grootheden tonen solidariteit

Drastische maatregelen en oneerlijke middelen

Talrijke online campagnes en demonstraties op straat volgden. Zelfs vandalisme, online pesten en het gebruik van malware werden door de hardcore fans van PewDiePies niet geschuwd. Tijdens de concurrentiestrijd schommelden de abonneesaantallen van beide zenders gestaag. Meerdere keren, haalde T-Series PewDiePie in. Deze laatste won echter telkens zijn troon als populairste YouTube-kanaal terug.

• Er zijn publieke demonstraties en vandalisme
• PewDiePies abonneenummers schommelen altijd

Indiase sterren en sterretjes zijn woedend

Deze rivaliteit bereikte zijn hoogtepunt toen PewDiePie zijn ontwrichtende track “Bitch Lasagna” uitbracht, die doorspekt was met anti-Indiase teksten. Wat veel mensen niet weten: De titel is afkomstig van een beroemd screenshot van een Facebook Messenger-gesprek waarin een Indiase man met gebroken Engels een vrouw seksueel intimideert. Wanneer zij hem en zijn obscene verzoeken en opmerkingen negeert, beledigt hij haar uiteindelijk met de woorden “Bitch Lasagna”. Het lied kreeg harde kritiek in de Indiase media en talrijke sterren en sterretjes van de Indiase YouTube-scene keerden zich publiekelijk tegen Felix Kjielberg en zijn YouTube-kanaal.

De rivaliteit tussen PewDiePies en T-Series eindigde uiteindelijk met de overwinning van T-Series op 29 mei 2019.

• PewDiePie brengt zijn Diss Track “Bitch Lasagna” uit
• Hij herinnert zich een viraal Facebook bericht uit het verleden
• Indiase YouTubers tonen verontwaardiging
• Beschuldigingen van racisme worden geuit
• 29 mei 2019: T-Series wint

Natuurlijk kon PewDiePie dit niet stil laten zitten en dus bracht hij samen met het trio van Lonely Island nog een single uit:

Jeffree Star: Een verhaal vol glitter, drugs en rock’n’roll

Het icoon van de schoonheidsgemeenschap werd geboren als Jeffree Lynn Steininger Jr. in Los Angeles in 1985. Na de zelfmoord van zijn vader was het vooral zijn moeder Marra Shubyann Lindstrom Steininger die hem opvoedde. Al in zijn schooltijd had Jeffree Star veel plezier in make-up en verdiende hij zijn geld als muzikant, model en zo nodig ook als onbekende make-upartiest voor de groten van Hollywood. Hij ontmoette hen in de weekends in de hipste clubs van de stad, die hij ondanks zijn jonge leeftijd en dankzij een vals identiteitsbewijs regelmatig bezocht.

Als je zijn carrière van naderbij bekijkt, zou je niet verwachten dat de flitsende Jeffree Star ooit een make-up mogul zou zijn. In het begin was het werken met kwasten en poeder slechts een bijverdienste. Zijn echte droom? Om muzikant te worden. Dus bracht Star in 2009 zijn eerste en tot nu toe enige studioalbum uit. Hoewel hij kort daarna werd getekend bij het Konvict Muzik label, verliet hij het label een paar jaar later.

In november 2014 werd de voormalige muzikant en nu beroemde YouTuber officieel zakenman: het bedrijf Jeffree Star Cosmetics werd geboren. Hij wordt momenteel beschouwd als een van de best betaalde YouTubers aller tijden en verdiende volgens Forbes onlangs maar liefst 18 miljoen dollar – alleen al via YouTube.

• 1985: Jeffree Star wordt geboren in Los Angeles
• 2006: Lancering van het YouTube-kanaal
• 2009: Uitgave van zijn eerste album
• 2010: Contract met Konvtict Muzik
• 2014: Lancering van Jeffree Star Cosmetics

U kunt zien hoe het schoonheidsicoon vandaag leeft in de video hier:

Snelle feiten: Crass netto-activa

• Naam: Jeffree Star
• Geboren: 15 november 1985
• Actief sinds: 15.02.2006
• Abonnees: 18,1 miljoen
• Totaal aantal views: 2,16 miljard
• Netto activa: $75 miljoen dollar

Grootste controverses: jaloezie en online pesten

Jeffree Star is vanaf het begin betrokken geweest bij de meest flagrante schandalen van de YouTube-wereld. Van racisme tot drugsgebruik tot online pesten, hij heeft niets overgeslagen.

Kat von D: twee reuzen van de Amerikaanse popcultuur botsen

Jarenlang hebben tatoeagegodin Kat Von D en Jeffree Star samen de Hollywood Hills onveilig gemaakt. Maar plotseling was er een genadeloze breuk: in 2016 postte von D onverwacht een foto van Star met een grote ‘nee’ op zijn gezicht en verklaarde op Instagram dat ze geen contact meer met hem wilde vanwege zijn drugsgebruik, racisme en pesterijen. Natuurlijk nam Star dit niet zomaar aan en beschuldigde Von D ervan jaloers te zijn op het succes van zijn succesvolle make-up collectie. Na veel heen en weer gepraat is de vete tot op de dag van vandaag onopgelost gebleven, en zowel Star als von D hebben er sindsdien geen commentaar meer op gegeven.

Nikkita Dragun, Laura Lee en Manny MUA: Een oude vete escaleert

Net als zijn vriendschap met Kat Von D, brokkelden andere relaties af in de loop van zijn carrière. Aan het begin van zijn carrière maakte Jeffree bijvoorbeeld deel uit van een groep aanstormende nieuwkomers op YouTube: Laura Lee, Manny MUA, Nikkita Dragon en Gabriel Zamora. In 2017 plaatste Star een reeks tweets over een ex-vriend/vriendin, waarin hij de persoonlijkheid van Beauty YouTuber Laura Lee omschreef als ‘venijnig’. De vriendschap viel uit elkaar en de hele kliek distantieerde zich van Star.

Men hoorde geruchten over mislukte investeringen en zakenvriendschappen. Hoewel Jeffree Star door de YouTube-gemeenschap altijd als de dader werd afgeschilderd, zijn er nooit officiële verklaringen geweest. De vete was bijna vergeten toen YouTube-legende Shane Dawson een documentaireserie over Jeffree Star’s leven publiceerde.

Een paar dagen later postte Ster’s vroegere vriend Zamora een foto met Laura Lee, Manny MUA en Nikkita Dragun met het bijschrift:

“Bitch is verbitterd omdat we het zonder hem beter doen”

Maar de vele nieuwe fans die Jeffree Star dankzij de sympathieke documentaireserie had gekregen, schaarden zich al snel achter hem: om wraak te nemen publiceerden zij oude, racistische tweets uit het verleden van Dragon, Lee, Manny en Zamora. Zij boden destijds publiekelijk hun verontschuldigingen aan voor hun racistische uitlatingen en worstelen nu nog gedeeltelijk met de repercussies van het schandaal.

Star is in het verleden ook bekritiseerd voor racistische uitspraken, waarvoor hij zijn excuses aanbiedt in de volgende video uit 2018: